12 Ongelooflijke Canadese medische ontdekkingen
Fantastische Canadese medische ontdekkingen
1. Vechtverlamming
Biomedische ingenieur Milos Popovic genereert veel geroezemoes. Hij is de man achter een nieuwe functionele elektrische stimulatie (FES) therapie die met lage intensiteit uitbarstingen van elektriciteit toepast op de armen en handen van quadriplegics. Ruggenmergletsel beïnvloedt het vermogen van de hersenen en het ruggenmerg om ledematen te vertellen wat ze moeten doen; deze procedure herprogrammeert het zenuwstelsel zodat het commando's kan produceren die de spierbewegingen reguleren, zegt Popovic, een professor aan het Instituut voor Biomaterialen en Biomedische Technologie van de Universiteit van Toronto.
Deelnemers aan een onderzoek, die verwondingen van zes maanden oud hadden of minder, ontving de therapie één uur per dag, vijf dagen per week. In slechts twee maanden rapporteerden testpatiënten significante verbeteringen in hun vermogen om voorwerpen te pakken en op te tillen.
2. Melanoom bestrijden <2000 Na in 2000 een mol op haar enkel te hebben opgemerkt, wachtte Annette Cyr ruim een jaar voordat hij een afspraak maakte met een dermatoloog. "Toen ik haar eindelijk ging bezoeken", zegt de toenmalige Oakville, Ont., 39 jaar oud, "zei ze:" O nee, het is niets. " Een biopsie bewees dat vonnis verkeerd. De vlek was melanoom - de dodelijkste huidkanker.
Het verhaal van Cyr is niet ongebruikelijk. De huidige methoden voor het diagnosticeren van melanoom kunnen weken in beslag nemen. Maar dit alles verandert. Wetenschappers van het BC Cancer Agency hebben een hulpmiddel ontwikkeld waarmee de kwaadaardigheid van een mol binnen enkele minuten kan worden opgelost, op het kantoor van een huisarts. Gesynchroniseerd met de Verisante Aura (hieronder weergegeven), laat het apparaat een lichtstraal op een mol of huidlaesie schijnen en gebruikt vervolgens een spectrometer om een optisch signaal vast te leggen dat door kanker veroorzaakte compositionele veranderingen in de huid kan onthullen.
"Dit is essentieel vergroot de grenzen van het menselijke gezichtsvermogen, "zegt Dr. Harvey Lui, een klinische wetenschapper bij het bureau, en een van de uitvinders van het baanbrekende apparaat.
Vroegtijdig melkenomen vangen kan levens redden. De American Cancer Society schat een overlevingskans van 97% voor degenen behandeld voor stadium IA melanoom. Degenen met fase IV? Vijftien tot 20 procent.
"Dat zoiets kleins kan zo levensbedreigend worden, is een wake-up call", zegt Cyr, de oprichter van het Melanoma Network of Canada en nu kankervrij. "Hoe eerder mensen die oproep ontvangen, hoe beter."
3. Bestrijding van borstkanker
Bij borstkanker, zoals bij de meeste behandelbare vormen van kanker, is terugval de grote vijand. Chirurgie verwijdert de tumor en therapie, zoals chemotherapie, elimineert resterende kankercellen.
Eén vorm van borstkanker, ER + / LR- (oestrogeenreceptor-positief / lymfeklier-negatief), heeft echter een laag risico op terugval. In feite zou voor de meeste patiënten chirurgie en hormonale therapie voldoende zijn. Tot nu toe hadden artsen beperkte hulpmiddelen om een tweede, agressievere vorm van ER + / LR te identificeren, die chemotherapie vereist om terugval te voorkomen. Maar onderzoekers van de McGill University hebben met hun Amerikaanse tegenhangers een nieuwe 29-genteignatuur geïdentificeerd die een recidief beter kan voorspellen (de bestaande test kijkt slechts naar 21 genen).
Dit heeft het potentieel om grote aantallen vrouwen te sparen. risico's en complicaties geassocieerd met chemotherapie ", zegt Alain Nepveu, een moleculair bioloog van McGill. Hij is hoopvol dat de test de markt in slechts drie jaar kan bereiken. Meer Canadese medische ontdekkingen als deze kunnen een reële impact hebben op de toekomst van de ziekte.
4. Bestrijding van spijsverteringskanaal-infecties
Antibiotica zijn altijd de methode geweest om de gevaarlijke maag-darmkanaal-infectie Clostridium difficile te bestrijden. Een groeiend aantal artsen denkt dat er een betere manier is: fecale transplantaties. De procedure omvat het nemen van gezonde ontlasting van een donor, het mengen met een zoutoplossing en het vervolgens in het spijsverteringskanaal van de patiënt brengen, waar de goede bacteriën zichzelf kunnen herstellen. "De meesten van ons in de gemeenschap van infectieziekten geloven dat dit werkt", zegt Dr. Susy Hota, een specialist bij het University Health Network van Toronto. "Nu is het gewoon een kwestie van bewijzen."
Meer Ongelooflijke Canadese medische ontdekkingen
5. Vechten tegen overgewicht
Geïntrigeerd door de kilo's die rokers oppakken na het slepen van sigaretten, beweert een neurowetenschapper aan de Carleton University van Ottawa het deel van de hersenen te hebben gevonden dat nicotine als doelwit heeft om de eetlust te onderdrukken. Alfonso Abizaid ontdekte in samenwerking met internationale onderzoekers dat wanneer bepaalde receptoren in de hypothalamus worden gestimuleerd door nicotine, er een boost is voor het metabolisme en dat honger wordt genegeerd. Wetenschappers zijn aan het werk aan een afslankmiddel dat het ingrediënt in nicotine nabootst dat zich bindt met deze specifieke receptoren.
"Het zal een groot probleem zijn voor het farmaceutische bedrijf dat het als eerste uitvindt," zegt Abizaid.
6. Bestrijding van HIV / AIDS
Dr. Julio Montaner wist al dat de medicijncocktail bekend als HAART (zeer actieve antiretrovirale therapie) de hiv-symptomen remde. Per slot van rekening heeft hij 15 jaar geleden geholpen om het te ontwikkelen. Toen de gegevens begonnen binnen te rollen, was Montaner - vandaag directeur van het BC Center for Excellence in HIV / AIDS - verrast: de transmissietarieven in British Columbia daalden. In 1996 waren er 800 nieuwe hiv-gevallen; tegen 2011, slechts 250. Was HAART patiënten minder besmettelijk? Een studie die afgelopen juli werd vrijgegeven, bevestigde dat HIV-geïnfecteerde mannen en vrouwen die het regime ondergingen een 95 procent lager risico hadden op seksueel overdragen van het virus. Met andere woorden, HAART behandelt niet alleen de ziekte, het vertraagt de verspreiding ervan. Voor Montaner geeft dit hoop aan de 33 miljoen mensen die momenteel worstelen met HIV wereldwijd. "We hebben nu de middelen om een grote deuk in de epidemie op een wereldwijde schaal te maken." Deze vooruitgang was een van de ongelooflijke Canadese medische ontdekkingen die wereldwijd een echte impact kunnen hebben.
7. Bestrijding van de ziekte van Parkinson
Onderzoekers weten al lang dat neuronen communiceren met behulp van chemische stoffen die neurotransmitters worden genoemd. Het algemene geloof was dat elk neuron slechts één type neurotransmitter kan verzenden - of één taal spreken. Maar nieuwe studies onthullen dat sommige van onze hersencellen tweetalig zijn. "Ze zijn in wezen in staat om te communiceren met behulp van meer dan één type neurotransmitter," zegt Louis-Eric Trudeau van de afdeling Farmacologie van de Universiteit van Montreal, die de ontdekking deed als onderdeel van een team dat wetenschappers van McGill University en andere internationale onderzoekscentra omvatte . De zogenaamde "co-transmissie", deze bevinding heeft toepassingen in de echte wereld. De ziekte van Parkinson wordt bijvoorbeeld gedeeltelijk veroorzaakt door de storing van neuronen waarvan eerder werd aangenomen dat ze alleen dopamine overbrengen. Maar Trudeau heeft aangetoond dat deze neuronen ook glutamaat afscheiden. Inzicht in het gedrag van deze tweede neurotransmitter bij patiënten met de ziekte van Parkinson zou kunnen leiden tot beter gerichte medicijnen voor mensen met de ziekte.
8. Bestrijding van verschillen in bloedgroep
U hebt een groot auto-ongeluk overleefd en bent onbewust naar het ER gesneld omdat u veel bloed kwijt was. U hebt een transfusiestat nodig, maar artsen weten uw bloedgroep niet, en een mismatch veroorzaakt een immuunreactie die u zou kunnen doden. Wat als er een manier was om verkeerd gecombineerd bloed uit het immuunsysteem te verbergen? Wetenschappers van McGill University en de Universiteit van Montreal hebben precies zo'n "immunocamouflage" -techniek gemaakt. De truc is om incompatibele bloedcellen te camoufleren in een meerlagige polymeer omhulling, waardoor ze worden verborgen voor aanvallen door het antilichaam. Tot nu toe is de methode alleen op muizen getest, maar artsen hebben goede hoop dat, als toekomstige tests goed verlopen, we een 'universeel' bloedproduct - en het einde van het typen van bloed - kunnen zien in slechts vijf jaar.
Doorbraak Canadese medische ontdekkingen
9. Malaria bestrijden
Een 30-jarige Keniaanse wetenschapper heeft een onwaarschijnlijke inspiratie gevonden voor een krachtig nieuw antimalaria-wapen: vuile sokken. "De beenemulsies zitten gevangen in de stof", legt Fredros Okumu uit, een onderzoeker aan het Ifakara Health Institute in Tanzania en de ontvanger van een Canadese subsidie van $ 400.000. Okumu heeft muggenmoordenaars ontworpen die de ranzige geur van menselijke voeten gebruiken, verzameld op sokken die door lokale voetballers worden gedragen, als lokaas.
Okumu is geboren in een landelijk dorp en heeft familieleden verloren aan malaria, dat elk jaar meer dan 780.000 mensen doodt. De hoop is dat, in combinatie met muskietennetten en insectenwerende middelen, zijn geurkaarsvallen het aantal muggenbeten drastisch zullen verminderen, en daarmee het risico op overdracht.
10. Bestrijding van de ziekte van Alzheimer
Naarmate het geheugenverlies van haar moeder verslechterde, wachtte Fiona Johnson twee jaar op dokters om te bevestigen wat ze al lang vermoedde. "Ik begrijp dat Alzheimer niet de makkelijkste is om te diagnosticeren", zegt de 41-jarige Victoria-resident, "maar ik vond het echt frustrerend." Medische professionals delen haar frustratie. "We hebben hier gezocht naar hoog en laag", zegt Vassilios Papadopoulos, verwijzend naar een eenvoudige, effectieve test om de verwoestende vorm van degeneratieve dementie te identificeren die ongeveer een half miljoen Canadezen treft. Symptomen lijken voor de hand te liggen, maar de enige manier om absoluut zeker te zijn, zegt de directeur van het Research Institute van het McGill University Health Center, is door een post-mortem analyse van hersenweefsel. Toch was het tijdens die post-mortems dat Papadopoulos ontdekte waar hij naar op zoek was. Hij ontdekte dat bij gezonde patiënten een hersenhormoon genaamd DHEA (dehydroepiandrosteron) in het bloed kan worden geproduceerd via het chemische proces van oxidatie. Maar in het bloed van Alzheimer-patiënten produceerde oxidatie geen DHEA boven niveaus die al in het lichaam aanwezig waren. In zijn onderzoeksgroep - 86 patiënten - voorspelde de DHEA-test correct Alzheimer elke keer. <> Papadopoulos wijst erop dat hoewel vele therapieën gericht op de onderliggende ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer in klinische studies zijn, de implementatie van deze therapieën afhankelijk is van een betrouwbare diagnose. Hij hoopt dat als zijn resultaten in grotere trials kunnen worden herhaald, de test in de komende paar jaar beschikbaar zal zijn voor het publiek. Het is opwindend om je voor te stellen hoe dit soort Canadese medische doorbraken miljoenen levens zou kunnen verbeteren.
11. Fighting Physical Impairment
Karen Valley werd geboren waarbij ze haar linkerarm onder de elleboog mist. Na drie maanden was ze uitgerust met haar eerste kunstmatige ledemaat. Na 17 maanden ontving ze haar eerste functionele prothese, en om tien was een van de eerste kinderen in Ottawa uitgerust met een myo-elektrische arm - een ledemaat dat elektrische impulsen van huidcontact omzet in beweging.
Vandaag, op 39, Valley is de directeur van The War Amps National Amused Center. Ze is nog steeds voorstander van haar myo-elektrische arm, deels omdat de prothetische technologie niet veel vooruitgang heeft geboekt sinds ze de ledematen kreeg in 1982. "De vraag in protheses is altijd: 'What's next?'", Zegt Valley.
Queen's University post-doctoral collega Jason Gallivan en professor in de psychologie van de Universiteit van West-Ontario (UWO), Jody Culham, denken dat ze het antwoord hebben. "We noemen het 'voorspellende hersenactiviteit'", zegt Culham. Je zou het ook gedachten lezen kunnen noemen. In de loop van een jaar hebben de twee collega's, die bij UWO's Centre for the Brain and Mind werken, de hersenen van menselijke proefpersonen gescand omdat ze verschillende handbewegingen uitvoerden. Met behulp van functionele magnetische resonantie beeldvorming (fMRI), waren Gallivan en Culham in staat om te voorspellen welke acties de proefpersonen van plan waren uit te voeren (hieronder afgebeeld, met afbeeldingen die het standpunt van het onderwerp weergeven). Een praktische toepassing is waarschijnlijk vele jaren verwijderd, maar Valley kan het niet helpen, maar wordt enthousiast. "Het zou voor meer natuurlijke beweging kunnen zorgen, de vertraging tussen opdracht en reactie kunnen wegnemen en de kans vergroten dat de geamputeerde de prothese goed gebruikt," zegt ze.
12. Kanker bestrijden
In 2007 onthulde de arts van Belinda Smith dat de kleine bult op haar neus een eivormige tumor was die dicht bij haar hersenen schuilde. De behandeling zou een onmiddellijke operatie zijn gevolgd door zes weken chemotherapie en zes weken bestraling. "Er was nooit echt een keuze", zegt de 45-jarige Halifax-vrouw. "Het was of doe dit of stierf." De operatie was pijnlijk, en de röntgenstralen en chemotherapie veroorzaakten ravage op haar lichaam. Smith verloor haar reukvermogen, sommigen hoorzitting in één oor en tijdelijk het gebruik van haar speekselklieren. Eveneens, haar neus werd chirurgisch gereconstrueerd en haar gezicht was maandenlang bedekt met brandwonden. "Het was de ergste ervaring in mijn leven", zegt Smith.
Dergelijke behandelingen kunnen minder belastend worden, dankzij wetenschappers van het Ontario Cancer Institute in het Princess Margaret Hospital in Toronto. Door het blokkeren van een enzym dat bekend staat als "UROD", ontdekten onderzoekers Emma Ito en Dr. Fei-Fei Liu dat de schade aan kankercellen kan worden versterkt. "Straling en chemo werken deels door vrije radicalen te overfrezen in kankercellen", zeggen de onderzoekers. Omdat UROD de niveaus van sommige van deze vrije radicalen reguleert, kan het blokkeren van het enzym hun productie versnellen tot toxische niveaus en de tumor van binnenuit vernietigen.
